スペースXの4つ目の発射場「スターベース・ルイジアナ」とは?発射台10か所、天然ガス、メキシコ湾。スターシップを「年に数千回」飛ばすための設計を読む

スペースXは、2026年10月20日に公表した第3四半期の発表(米国証券取引委員会に提出)で、ルイジアナ州に計画する「スターベース・ルイジアナ」を、年に数千回のスターシップの飛行を支えるよう設計した次世代の発射場と説明し、最初の打ち上げの目標を2029年としました。ルイジアナ州経済開発局の発表(2026年8月25日)によると、場所はバーミリオン郡のペカン島で、完成時には、発射台を2つずつ持つ発射施設が5か所(計10か所)、推進剤の工場、発電設備、機体の整備施設、従業員の住宅を備えます。建設は2027年に始まる見込みです。

3行まとめ

• スペースXは、2026年10月20日に公表した第3四半期の発表で、ルイジアナ州に計画する発射場「スターベース・ルイジアナ」を、「年に数千回のスターシップの飛行を支えるよう設計した、次世代の発射場」と説明し、最初の打ち上げの目標を2029年としました。
• 州の発表(2026年8月25日)では、完成時に発射施設5か所×発射台2つ=10か所。各施設に推進剤のタンク群があり、敷地には推進剤の工場と発電設備も置きます。
• 州は、ルイジアナが選ばれた理由として、豊富な天然ガス(電気と燃料のもと)、広い土地、さまざまな方向へ打ち上げられるメキシコ湾岸の位置を挙げています。

前提知識:発射場、推進剤、「打ち上げの方向」

発射場は、ロケットの「空港」です。 飛行機は、空港の滑走路から飛び立ち、空港で燃料を入れ、整備されます。ロケットも同じで、発射台、燃料のタンク、機体を組み立てて点検する建物が、ひとまとまりになった場所から飛びます。違うのは、ロケットの発射台は1回ごとに強い炎と振動を受けることと、燃料の量がけた違いに多いことです。スペースXは、これまで、テキサス州のスターベース、フロリダ州、カリフォルニア州のバンデンバーグに発射場を持っていて、州の発表は、ルイジアナを「4つ目で、いちばん大きな発射場」と呼んでいます。

推進剤は、ロケットが燃やす「燃料」と「酸素」のセットです。 車のエンジンは、ガソリンを、まわりの空気の酸素で燃やします。宇宙には空気がないので、ロケットは、酸素も自分で積んでいきます。この燃料と酸化剤(酸素)を合わせて、推進剤と呼びます。スターシップの推進剤は、液体メタンと液体酸素です(SpaceX公式)。メタンは、都市ガスの主な成分で、天然ガスから取り出せます。液体酸素は、ふつう、空気を冷やして酸素だけを分けて作ります。

スターシップ1回分の推進剤は、約5,250トンです。 SpaceXの公式ページの数字では、1段目のスーパーヘビーが3,650トン、上の宇宙船のスターシップが1,600トンです(スターシップの基本)。25メートルのプール1杯の水が約400トンなので、ざっと、プール13杯分です。仮に年に1,000回飛ばすと、それだけで約525万トンになります(ぼくの計算です)。これだけの量を、毎回トラックや船で遠くから運ぶのは、現実的ではありません。だから、発射場の中で推進剤を作ってしまう設計が意味を持ちます。

打ち上げの方向は、発射場の場所で決まります。 ロケットは、打ち上げのあと、空になった段や部品を落としながら進みます。そのため、人の住む陸の上ではなく、海の上へ打ち上げるのが基本です。フロリダは東の大西洋へ、バンデンバーグは南の太平洋へ打ち上げます。どの方向へ飛べるかで、置ける軌道(赤道の上空を回るか、極の上を回るか、など)が変わります。

何が起きたか

2026年10月20日、スペースXは第3四半期(7〜9月)の発表を公表し、米国証券取引委員会(SEC)にも提出しました。その「宇宙事業」の主な出来事の中に、次の1文があります。

計画そのものは、2026年8月25日に、ルイジアナ州経済開発局が発表しました。州の発表と計画のページに書かれた内容は、次のとおりです。

マスク氏は、州の発表に寄せた言葉で、目標は「宇宙へ行くことを、飛行機に乗るのと同じくらい当たり前にすること」で、「スターベース・ルイジアナが、その未来を開く」と述べています。また、10月20日の説明会では、マスク氏が、社内の目標は2028年の打ち上げだが、2029年のほうが現実的だと話したと報じられています。

なぜ重要か

発射場の数が、そのまま「飛べる回数」の上限になるからです。 飛行機が、滑走路の数より多くは飛べないように、ロケットも、発射台の数と、1つの発射台を次の打ち上げに使えるようになるまでの時間で、飛べる回数が決まります。たとえば、発射台が10か所あって、それぞれが1日に1回使えれば、1年で約3,650回です(ぼくの計算です)。「年に数千回」という数字は、発射台を何日も休ませず、1日に近い間隔で使い回すことを前提にしている、と読めます。今のロケットの発射台は、1回の打ち上げのあと、点検や修理に、ふつう数日以上かかります。

スターシップを「飛行機のように」使うには、燃料の工場まで含めた設計が要るからです。 前提知識の計算のとおり、スターシップは1回に約5,250トンの推進剤を使います。月に人を降ろすには、低軌道で何度も燃料を補給する必要があり、その打ち上げ回数は、NASAの会合で「約22回」という見積もりが紹介されたと報じられ、マスク氏は「6〜8回」と答えています(月着陸の燃料補給の回数)。どちらにしても、短い間隔で何度も打ち上げることが前提です。発射場の中に推進剤の工場と発電設備を置くのは、この「回数」を支える土台です。

背景:なぜ、ルイジアナなのか

州の発表は、理由を3つ挙げています。

1. 豊富な天然ガス: ルイジアナは、天然ガスの大きな産地です。天然ガスは、発電の燃料になり、スターシップの燃料のメタンのもとにもなります。電気と燃料を、近くで、まとめて手に入れられます。
2. 広い土地: 発射台どうしは、万一の爆発に備えて、離して置く必要があります。10か所の発射台と工場と住宅を置くには、広い土地が要ります。
3. メキシコ湾岸の位置: 南に広い海があり、さまざまな方向へ打ち上げられる、と州は説明しています。

ぼくの考えだけど、テキサス州のスターベースは、海と町と道路に囲まれ、拡張の余地が限られています。ルイジアナは、テキサスと同じメキシコ湾に面しているので、テキサスの工場で作った大きな機体を、海を使って運ぶことも考えやすい場所です(この点は、発表には書かれていません)。

技術・しくみ:1つの発射施設に、何があるのか

州の発表の内容を、役割ごとに整理しました。

1施設に発射台が2つある理由: 1つの発射台で打ち上げたあと、点検している間に、もう1つの発射台で次の打ち上げの準備ができます。1本の滑走路を交互に使うより、2本あるほうが、止まる時間が減ります。スーパーヘビーを塔のアームで受け止めて、すぐ同じ場所に戻す回収のしくみ(フライト15の2機キャッチ計画)も、この「すぐ次を飛ばす」考え方の一部です。

これまでの流れ

• 2026年8月25日: ルイジアナ州経済開発局が、スペースXの発射場の計画を発表しました。発射施設5か所(発射台10か所)、建設は2027年、最初の打ち上げは早ければ2029年。
• 2026年10月20日: スペースXが第3四半期の発表で、スターベース・ルイジアナを「年に数千回の飛行を支える次世代の発射場」と説明し、最初の打ち上げの目標を2029年と記載しました(SEC提出)。
• これから: 計画のページによると、環境、湿地、自然資源、打ち上げに関する審査を受けます。湿地への影響が避けられない場合は、会社が全面的に埋め合わせる(別の場所で湿地を回復させるなど)必要がある、と州は書いています。

知っておくと使える、ニュースを読むときのポイント

• 「発射台の数×使える間隔」で、打ち上げ回数の上限を考える: 10か所で1日1回なら年約3,650回。「年に数千回」の数字は、この計算で大きさがつかめます。
• 推進剤の量を思い出す: スターシップは1回約5,250トン。回数が増えるほど、燃料を「どこで作るか」が、発射場の場所選びの条件になります。
• よくある誤解: 「発表=完成」ではありません。2026年10月の時点では、建設は2027年に始まる予定で、環境などの審査もこれからです。

つづきの問い

発射台は、1回の打ち上げで、どんな傷みを受けるのでしょうか。33基のエンジンの炎を受け止める地面と塔が、どうすれば1日で次の打ち上げに使えるようになるのかを知ると、「年に数千回」の本当の難しさが見えてきます。

次に読む

• スターシップとは?スーパーヘビーとの2段構成、大きさ、エンジン、再使用の考え方を、SpaceX公式ページで確認
• スターシップで月へ行くには、燃料補給の打ち上げが何回いる?「約22回」と「6〜8回」の差を、しくみから読む
• スターシップ15回目の飛行、ブースターと宇宙船の「2機同時キャッチ」に挑戦へ。塔でロケットをつかまえるしくみ

出典

• SpaceX 第3四半期の発表(2026年10月20日、SEC提出、Exhibit 99.1) → https://www.sec.gov/Archives/edgar/data/1181412/000162828026066482/spaceexplorationtechnologi.htm
• ルイジアナ州経済開発局「SpaceX Launches New Era of Commercial Spaceflight with $100 Billion Louisiana Campus」(2026年8月25日) → https://www.opportunitylouisiana.gov/news/spacex-launches-new-era-of-commercial-spaceflight-with-100-billion-louisiana-campus
• ルイジアナ州経済開発局「Starbase Louisiana」計画のページ → https://opportunitylouisiana.gov/spacex
• New Space Economy(10月20日の説明会の報道、2026年10月21日) → https://newspaceeconomy.ca/2026/10/21/could-spacex-launch-starship-from-louisiana-in-2028-instead-of-2029/

※発射場の位置・施設・予定・審査はルイジアナ州経済開発局の発表と計画のページ、「年に数千回」と「2029年」はSpaceXのSEC提出資料で確認しました(2026-10-24時点)。確認状況:10月20日の説明会でのマスク氏の「社内目標は2028年」という発言は報道ベースで、公式の文字資料では確認できていません。